Преданья старины глубокой - Страница 61

- А теперь расскажи нам, зачем ты сюда явился, - ласково улыбнулась Божми, как только все выпили.

Кащей смерил царицу каджи холодным взглядом. Дэвы - народ глуповатый, наивный, думают медленно, обмануть их сможет кто угодно. Даже их царь Бегела - не исключение. Известное дело - сила есть, ума не надо. Если ты можешь взвалить на закорки целый дом - к чему при этом еще и умение соображать?

Но совсем иное дело - каджи. В драке они к дэвам даже близко не стоят. Любого из них легко одолеет и человек - даже не воин, а простой пастух. На одного дэва нужно собрать полсотни каджи, чтоб хоть отчасти уравновесить. Однако умишка у этих носатых куда как побольше - хитры каджи, коварны, изворотливы, да и на кознодейства всякие горазды.

Перехитрить дэвов во главе с Бегелой Кащею удалось бы без труда. Наплети им с три короба, скажи, что русичи их, великих дэвов, не уважают, дурно за глаза отзываются… глядь-поглядь, вот они уже и потопали всем миром на полуночь, порушенную справедливость восстанавливать.

Только вот царица Божми царю Кащею в коварстве ничуть не уступит… а кое в чем и опередит…

Тем не менее, Кащей начал загодя заготовленную речь. Он обрисовал гостеприимным хозяевам общую картину, рассказал о том, что людей в мире все больше, а нелюдей - все меньше…

Впрочем, все это они и так знали - даже в этих суровых горах творилось то же самое, что и везде.

- Хум-м-м… - насупился Бегела, украдкой поглядывая на мудрую супругу. - Батоно Кащей, так мы в стороне и не стоим. Вот перезимуем, дождемся весны, а там и двинем на Грузию. Всех перебьем! То-то славно будет, то-то попируем!

- Станцуем на ихних костях! - поддакнул Каждэв, двухголовый великан, родной брат Бегелы. Среди дэвов частенько рождаются всякие уроды - двухголовые, горбатые… Очень уж маленькие кланы у этих чудищ - сплошь и рядом встречаются кровосмешения, то и дело на родных сестрах женятся. - Мясо, мясо, мясо, мясо… Грузинское мясо!

- Это разумно, - согласился Кащей. - Но еще разумнее будет объединить силы. Ваша война еще впереди - а моя уже начинается. Поддержите меня сегодня - я поддержу вас завтра. Вместе мы вернее одолеем наших врагов.

- Вернее? - хлопнул огромными ушами Бегела. - Хо-хо-хо-хо!!! Хо-хо-хо-хо!!! Батоно Кащей, да что же ты говоришь такое?! Неужели мы, ДЭВЫ, не сладим с горсткой жалких людишек?! Ничтожных пастухов и водоносов?! Хо-хо-хо-хо!!!

- Их гораздо больше, чем вас, - напомнил Кащей. - И со временем станет еще больше. А вам подмоги ждать неоткуда - с каждым годом число дэвов убывает.

- ЗАМОЛЧИ!!! - бешено заревел царь дэвов, вставая во весь рост. Шерсть на плечах встала дыбом, голова чуть опустилась, выставляя рога в атакующем жесте. - Что ты такое мелешь, человечишко?! Как твой поганый язык вообще повернулся нести такую ересь?! Подмога?! Ха!!! Мы - ДЭВЫ, мы не боимся людишек! Здесь, в горах Кавказа, мы несокрушимы!

- Ты уверен?

- Уверен ли я?! Уверен ли?!! Да как вообще в этом могут возникнуть сомнения?!! Ведь это НАШИ горы - они помогут нам!!!

Царица Божми успокаивающе гладила разбушевавшегося мужа по запястью. Выше просто не дотягивалась - рядом с этой мохнатой горой прекрасная колдунья-каджи смотрелась едва ли не карлицей. Бегела выпустил пар из ноздрей, угрюмо взрыкнул последний раз и вновь плюхнулся на свое место, обняв жену гигантской лапищей и злобно глядя на Кащея. На лице Божми играла ехидная усмешка.

- А в самом худшем случае у нас всегда есть Каджети, - ласково сказала она мужу. - Уйдем туда, выждем, передохнем… и со свежими силами вновь обрушимся на людишек. К чему бодаться лбами из-за никчемных пещер?

- И то правда… - расплылся в глупой улыбке Бегела. - До чего же ты все-таки умна, мое солнце…

- Должен же кто-то быть, - прищурилась Божми.

- Горько! - встал со своего места Дэвкажиани, поднимая рог с вином.

- Да свадьба уж давно прошла… - даже сквозь шерсть стало видно, как покраснел царь дэвов.

- А все равно! Горько, дорогой, очень горько! Подсласти!

- Горь-ко!!! Горь-ко!!! ГОРЬ-КО!!!!! - начали скандировать огромные дэвы и мелкие каджи.

- Гости требуют, - поднялась Божми.

- Воля гостей - воля богов, - глупо улыбнулся Бегела.

Он легко подхватил супругу за талию одной ручищей и поднял на весу. Коралловые губки царицы каджи и громадные губищи царя дэвов соприкоснулись в страстном поцелуе. Их подданные радостно загомонили, над столом сталкивались рога с вином, прекрасный нектар выплескивался через края и лился в ненасытные глотки.

- Тост! Тост! - снова заревел Дэвкажиани, обливая вином соседей. - За счастливую пару! За молодых! Бегела! Друг! Брат! Счастья тебе! Вечного счастья! Я поднимаю этот рог за удачу! За то, чтобы в вашем девлох всегда играла музыка! За то, чтобы столы всегда ломились от изобилия, а кровати - от любви! За любовь! За любовь, способную творить чудеса!

- Ла-ла-ла-ла, ла-ли-лай! Ла-ла-ла-ла, ла-ли-лай! - распевал Каждэв правым ртом, заливая вино в левый. - Ла-ла-ла-ла, ла-ли-лай! А-а-а-а, ла-ла-ла! Вай, вай, ла-ла-лай!

Кащей смотрел на все это со скукой. Он убедился окончательно - на дэвов рассчитывать нечего. Скорее всего, они некоторое время будут биться со здешними горцами, а потом действительно просто уйдут в Каджети. Этот народ никогда не был способен к продолжительной войне - они быстро загораются и так же быстро потухают. Работать не любят и не умеют. Да и в желаниях неприхотливы - живут в пещерах, спят на голых камнях. Если у дэва вдоволь мяса и вина - он совершенно счастлив, и больше ему ничего не нужно. Заурчит в брюхе - пойдет на охоту, добудет кого-нибудь, сожрет… и снова всем доволен!