Преданья старины глубокой - Страница 10

Перекусив свекольником, Иван уселся на рундук, утер губы рукавом и уставился на Яромира. Тот лениво прожевал последний кусок лосятины, кинул в рот горсточку клюквы, запил березовым соком и приветливо спросил:

- Ну? Что скажешь, Иван?

- Коня у меня нету больше, - почесал в затылке тот. - Сбежал мой Сивка. Как я теперь до брата доеду? На своих двоих до Ратича?

- Тьфу, я-то думал, хорошего что скажешь… - разочарованно фыркнул Яромир.

Оборотень некоторое время задумчиво глядел своему спасителю в глаза, а потом хлопнул себя по колену и решительно заявил:

- Ладно, не кручинься. Помогу я тебе, Иван.

- Это как? - усомнился Иван. - Из сундука мне нового коня достанешь?… Или на своей хребтине потащишь?…

- Ты смотри, какой догадливый… - усмехнулся Яромир.

Княжич недоуменно заморгал, между делом собирая подливку моченым груздем. Скушав пропитавшийся мясным духом грибок, он высморкался в рукав и спросил:

- Правда, что ли?

- Брешу, думаешь? - спокойно посмотрел на него оборотень. - Да ты не переживай, я все равно в город собирался. Соль почти кончилась, ну и еще кой-чего…

- А дотащишь? - продолжал сомневаться Иван, невольно щупая пузо.

Конечно, живота мешком, как у дядьки Самсона, не обнаружилось. Однако пудов этак пять с половиной княжич весил - росту немалого, плечи широченные, силенок в руках вдосталь. Кровь с молоком, настоящий молодой богатырь!

К этакой стати еще бы и ума капельку…

- Дотащу, дотащу, - успокоил его волколак. - Я, как-никак, Волху Всеславичу сын, оборотень из оборотней! Али зря Серым Волком прозываюсь, по-твоему? Я день и ночь бежать могу, ровно птица в поднебесье парит - двести поприщ в день сделаю, десять пудов на спине утащу и не запыхаюсь!

- Да до Ратича почти сотня верст… - озадачился Иван.

- Ну вот за полдня и добегу. Но уже завтра - утро вечера мудренее…

- Какого вечера - солнышко на полудне еще только!

- Просто поговорка. Мне сначала руку заживить надо. Отдыхай пока, Иван. И я отдохну.

Иван еще немного подумал, а потом нагло заявил:

- А у меня на коне еще и оружие оставалось! Как я теперь без меча буду? Что я - пастух, что ли, какой, с одним ножом? Я, чай, княжич, мне так-то невместно!

- А что - хороший меч был?

- Самый лучший! Мне его еще батюшка подарил - наилучший булат, рукоять самоцветная! Гюрята-коваль три дни над ним бился!… а теперь татю какому-нибудь достанется, конокраду вшивому! Не дело княжичу - да вдруг без меча!

- Ладно, Иван, не кручинься, помогу тебе и в этой беде, - пожевал губами Яромир. - Я добрый… иногда.

- А что - у тебя тут оружие есть? - оживился Иван, завертев головой.

- Нету ничего. Головой подумай - зачем мне эта ржавчина? Прикинь-ка волка с мечом или кистенем на поясе - не смешно ли?

Иван представил такое зрелище и расплылся в широченной улыбке - вспомнились скоморошеские потехи, когда козлов или собак одевали по-человечьи, а потом гоняли со свистом, с улюлюканьем. Забава была веселая, вся детвора радовалась.

- Вот лук разве что найдется - посмотри в том углу, на крюке подвешен, - продолжил Яромир. - А врукопашную я безоружным выхожу - в промежуточной форме, чистым волколаком. У меня когти знаешь какие - ну чисто ножи!

Иван бережно достал указанное оружие. Превосходный лук - тугой, разрывчатый. Внутренняя планка можжевеловая, внешняя березовая, усилен лосиными сухожилиями, склеен лучшим рыбьим клеем, рукоять выложена костяными пластинками. Кибить пока еще «голая» - тетивы лежат в туле вместе со стрелами. Аж восемь тетив - для всякой погоды. Сухожильные для влажной и прохладной, кишечные - для теплой и сухой. Но самые лучшие - из сыромятной кожи, эти и в зной, и в слякоть хороши. Там же, в туле, нашлись и петли из кожаных ремешков - для прикрепления тетивы.

Княжич аккуратно заправил подаренный лук в налучье и закрепил его на перекидном ремне, накинув на левое плечо. А вот стрелы в туле надолго его заняли - очень уж интересными оказались, глаза так и разбегаются. Оперение от самых разных птиц взято - орлиные перья, соколиные, кукушечьи, лебединые… На одной стреле и вовсе так зарница многоцветная, а не оперение. Есть и легкие стрелы, и тяжелые, все заточены именно под этот лук, ушко аккурат под тетиву вырезано.

А уж наконечники! Полсотни стрел - и все разные. Треугольные, двушипные, листовидные, «бородатые», «рогульки», «лопаточки», «шарики», «томары», «ласточкины хвосты», узкие бронебойные из наилучшей стали… Много всяких. И древки возле ушка в соответствующие цвета окрашены - чтоб сразу нужную стрелу выхватить, долго не раздумывая.

- С черными и зелеными осторожно - эти отравлены, - предупредил Яромир. - Зеленые еще так-сяк -только дурман напускают, обездвиживают, а черные - верная смерть! Белые тоже попусту не трать - у них наконечники серебряные, для нежити припас…

- А вот это что за диво? - вытянул ту самую радужную стрелу Иван. Наконечник у нее был самый простой, хотя и поблескивал странным отсветом.

- Перья Жар-птицы, - усмехнулся оборотень. - Эту стрелу до поры не трожь - зачарованная. Для особого дела берегу.

- Добрый лук, надежный… - одобрительно погладил верхнюю дугу княжич. В чем-чем, а уж в оружии-то он толк понимал - княжеский сын все-таки, его чуть не с колыбели ратному делу обучали!

- Хорошо ли владеешь?

- Да неужто нет? - обиделся Иван.

Стрелком он и в самом деле считался не из последних. Глаз зоркий, пальцы не дрожат, да и силушки в руках предостаточно. А это ведь очень важно - боевой лук слабому не дается. Лучник должен быть очень сильным человеком, чтоб хорошо натянуть тетиву - иначе стрела и четверти перестрела не пролетит, тут же наземь брякнется. А настоящий богатырь и на четыре перестрела выстрелит, и на пять, а то и целых шесть осилит! Поговаривают, Алеша, попов сын, и десять перестрелов взять мог - вот уж кто славный хоробр был, не нынешним чета!